ノンアルコールビールの棚に並ぶ缶を見ていると、「糖質ゼロ」と書かれたものと、「糖類ゼロ」と書かれたものがあります。一文字違うだけですが、この二つは数えているものが違います。そして、どちらの「ゼロ」も、実は「まったく入っていない」という意味ではありません。

日本ノンアルコールビール協会（JNABA）にも、「どちらを選べばいいのか」というご質問をいただきます。今回は健康の話ではなく、表示そのものの読み方を整理します。

糖質と糖類は、入れ子になっている

まず、言葉の関係を整理します。栄養成分表示でいう炭水化物は、大きく糖質と食物繊維に分かれます。そして糖類は、その糖質の一部です。

食品表示基準では、糖類を「単糖類又は二糖類であって、糖アルコールでないものに限る」と定義しています。ぶどう糖や果糖（単糖類）、砂糖や麦芽糖（二糖類）がこれにあたります。一方、糖質にはそれらに加えて、でんぷんなどの多糖類や、キシリトールなどの糖アルコールも含まれます。

つまり「糖類ゼロ」は、糖質全体がゼロという意味ではありません。砂糖やぶどう糖は入っていなくても、それ以外の糖質が含まれていることがあります。

どちらも「0.5g未満」で、ゼロと表示できる

ここが誤解されやすいところです。「糖質ゼロには基準がない」という説明を見かけることがありますが、糖質にも糖類にも、同じ基準があります。

食品表示基準の別表第九には、栄養成分ごとに「0と表示することができる量」が定められています。糖質・糖類はいずれも、食品100gあたり（飲料は100mlあたり）0.5g未満であれば「0」と表示できます。ノンアルコールビールは飲料ですので、100mlあたりで判定されます。

大切なのは、「ゼロ」は完全な0ではないということです。消費者庁は、この0.5gという線引きについて「栄養的に意味のない量であること」「分析方法の定量下限であること」「国際的な規格を勘案したこと」を総合的に判断したものだと説明しています。根拠のある数字であって、いいかげんな線引きではありません。

350ml缶に置き換えてみると

基準が100mlあたりですので、350ml缶に換算すると、最大で1.7g強までは「ゼロ」と表示できる計算になります。角砂糖でいえば半分ほどの量です。

これを「思ったより入っている」と感じるか、「その程度なら」と感じるかは、飲む方それぞれだと思います。協会としてお伝えしたいのは、数字の大小ではなく、そういう仕組みになっているという事実のほうです。表示の意味を知ったうえで選んでいただくことが、いちばん大切だと考えています。

基準が無いのは「糖質オフ」のほう

「ゼロ」とよく似た言葉に、「オフ」「控えめ」「ライト」があります。こちらは事情が違います。

糖類については、「低い旨」「低減された旨」の基準が食品表示基準に定められています。ところが糖質については、この基準がありません。そのため「糖質オフ」「糖質50%オフ」といった表示は、事業者の判断で行われています。

「オフ」と書かれていたら、何と比べて、どれだけ少ないのかを確かめるのが確実です。多くの製品では、比較の対象と減った量が近くに書かれています。

結局、どこを見ればいいのか

いちばん確実なのは、缶の裏の栄養成分表示にある、gの数字そのものです。

「糖質 0g」と書かれていれば、100mlあたり0.5g未満。そこに書かれた数値は、表示の言葉よりも正確に中身を教えてくれます。気になっているのが甘味料の量なら糖類を、糖質全体なら糖質の欄を見る。それだけで、選び方はずいぶん確かになります。

ノンアルコールビールは、この10年ほどで選択肢がとても増えました。麦芽とホップだけで作られたもの、甘みを抑えたもの、しっかり甘いもの。どれが正しいということはありません。表示の読み方を知っておくと、その日の気分や体調に合わせて、自分で選べるようになります。